링크를 늘리기 전에 지도부터 그립니다
사이트가 커지면 내부링크를 손봐야 한다는 이야기가 나옵니다. 이때 많은 담당자가 한 페이지에 링크를 몇 개 넣을지부터 정하려 합니다. 하지만 숫자를 맞추는 작업은 방문자의 이동과 직접 관련이 없습니다. 먼저 사이트의 주요 페이지를 한 장의 표로 정리하고, 각 페이지가 어떤 질문에 답하는지 한 줄씩 적어 보시기 바랍니다. 이 표가 있어야 어디에서 어디로 이어 줄지 판단할 수 있습니다.
표를 만들고 나면 막다른 길이 보이기 시작합니다. 모든 정보 글이 메인 화면으로만 돌아가는 구조라면 독자는 한 글을 읽고 나서 다음에 읽을 만한 글을 스스로 찾아야 합니다. 같은 주제의 글이 아무리 많아도 서로 연결되지 않으면 탐색은 끊깁니다.
페이지를 세 가지 층으로 나누어 봅니다
대표 서비스 페이지는 어떤 일을 하는지와 누구를 위한 서비스인지를 소개합니다. 세부 서비스 페이지는 특정 상황이나 조건을 구체적으로 설명합니다. 블로그의 정보 글은 방문자가 검색창에 입력하는 한 가지 질문에 답하고, 그 답을 읽은 뒤 이어서 궁금해할 만한 서비스나 다음 글로 안내합니다.
가령 홈페이지 제작 서비스 아래에 모바일 화면 점검 글과 문의 양식 개선 글이 있다면, 방문자가 제작 과정을 읽는 도중에 그 글들이 도움이 될 때 연결하면 됩니다. 연결의 기준은 비슷한 단어가 있느냐가 아니라 지금 읽는 내용과 다음에 궁금할 내용이 이어지느냐입니다.
표를 만들 때는 방문 통계에서 자주 열리는 페이지와 문의로 이어지는 페이지를 따로 표시해 두면 좋습니다. 이용이 많은 페이지에서 서비스 안내로 가는 길이 막혀 있다면 우선순위가 높은 개선 대상입니다. 반대로 거의 열리지 않는 페이지는 링크를 더하기 전에 존재 이유부터 점검합니다.
링크에 붙이는 말이 길 안내가 됩니다
문장 안에 링크를 넣을 때는 독자가 눌러야 하는 이유를 알 수 있어야 합니다. ‘여기를 눌러 보세요’나 ‘자세히 보기’가 반복되면 어디로 가는지 짐작하기 어렵습니다. 도착 페이지가 다루는 내용을 짧은 구절로 표현하면 클릭 전에 기대를 정확히 맞출 수 있습니다.
다만 모든 링크 문구에 같은 핵심 단어를 똑같이 집어넣을 필요는 없습니다. 같은 페이지로 가는 링크여도 앞뒤 문맥에 맞게 표현을 달리하면 읽기가 자연스럽고, 억지로 반복한 문구보다 신뢰를 줍니다.
링크가 가리키는 대상도 최신 상태여야 합니다. 이미 종료된 서비스나 바뀐 절차를 설명하는 페이지로 이어지면 방문자는 잘못된 정보를 얻게 됩니다. 연결 대상을 정할 때 마지막으로 내용을 확인한 날짜를 함께 기록해 두면 이후 점검이 수월합니다.
비슷한 페이지는 링크 대신 구조를 의심합니다
두 페이지의 주제가 매우 비슷하다면 링크를 걸어 해결하려 하기 전에 두 글이 정말 다른 질문에 답하는지 확인해야 합니다. 한 글은 서비스를 고르는 기준을 다루고 다른 글은 이용을 시작한 뒤의 점검 순서를 다룬다면 서로 이어 주는 것이 자연스럽습니다.
그러나 제목의 지역 표기만 다를 뿐 질문과 답이 같은 글이라면 하나로 합치거나 내용을 새로 설계하는 편이 맞습니다. 지역 표기는 실제 서비스 가능 범위, 상담 방식, 방문 안내와 맞닿아 있을 때에만 독자에게 의미가 있습니다.
작업은 중요한 페이지부터 거꾸로 진행합니다
작업 순서는 단순하게 정할 수 있습니다. 먼저 사이트에서 가장 중요한 서비스 페이지를 표시하고, 그 페이지로 들어오는 정보 글이 무엇인지 찾습니다. 다음으로 정보 글끼리 지금 읽는 질문 다음에 무엇이 궁금할까를 기준으로 관련 경로를 붙입니다.
끝으로 휴대전화에서 링크를 직접 눌러 도착한 페이지가 기대한 내용을 보여 주는지 확인합니다. 열리지 않는 주소, 예전에 사라진 페이지, 같은 문구의 반복도 이때 함께 정리합니다.
새 글을 올릴 때마다 연결 지점을 함께 정하는 규칙을 두면 고립된 페이지가 생기지 않습니다. 발행 체크리스트에 이 글로 들어오는 링크와 이 글에서 나가는 링크를 각각 하나 이상 적도록 하면 부담 없이 지킬 수 있습니다.
내부링크로 기대할 수 있는 것
내부링크만으로 검색 결과 순위를 약속할 수는 없습니다. 하지만 이미 사이트에 쌓인 설명을 방문자가 순서대로 이해하고 필요한 정보에 닿도록 돕는 구조는 만들 수 있습니다. 링크 수를 정해 놓고 채우는 방식 대신, 서비스별 질문과 페이지 사이의 이동 이유를 먼저 적어 보는 것이 출발점입니다.
정기 점검 때마다 새로 만든 페이지가 어디에서도 연결되지 않은 채 남아 있지 않은지 확인하는 습관을 들이시기 바랍니다.